Las personas que mejor me conocen, es decir, mi familia, saben que mi pasión por Rotary es infinita. También saben que no espero que se involucren en Rotary de la manera que yo lo he hecho. Es decisión de ellos hacerlo o no. Pero debo admitir que no puedo dejar de sonreír toman la decisión correcta.

Al final de la Convención de Toronto el año pasado, mi nieta de 12 años se volvió hacia mí y me dijo, “me siento inspirada a hacer algo. ¿Qué puedo hacer?” Naturalmente, hice lo que cualquier otro abuelo rotario haría: le pregunté si había un club Interact en su escuela. Cuando ella se enteró que no había, trató de organizar uno. Lamentablemente, el director de su escuela tenía otras ideas, pero no debemos dejarnos disuadir de ayudar a los programas rotarios para la juventud siempre que podamos porque su valor es incuestionable.

Tomen como ejemplo los Seminarios de Rotary para Líderes Jóvenes (RYLA), que transforman a los jóvenes en personas más seguras y centradas y con una mejor comprensión del mundo que los rodea; es una transformación que me complació ver en mi nieto de 16 años después de que participara en uno de estos seminarios.

Mi familia es solo el inicio. Dondequiera que voy, conozco a personas de todas las edades cuyas vidas han cambiado debido a nuestros programas para jóvenes. Ellos me dicen cómo, hace 5, 15 o 25 años, el Intercambio de Jóvenes de Rotary los ayudó a aprender un nuevo idioma o los expuso a una nueva cultura. Sus ojos se iluminan cuando hablan de cómo el Intercambio de Servicio para las Nuevas Generaciones los ayudó a avanzar profesionalmente, o cómo su afiliación a Rotaract despertó su pasión por retribuir a la comunidad.

Los programas de Rotary para líderes jóvenes llevan cada año a cientos de miles de jóvenes nuestros ideales de servicio, amistad y desarrollo del liderazgo más allá de los clubes. Cuando prestamos servicio a los jóvenes o en su beneficio (como clubes padrinos, colaboradores en proyectos y mentores), nuestro servicio saca a relucir lo mejor de nosotros y de Rotary.

En mayo celebramos el Mes del Servicio a la Juventud y los clubes podrán celebrar de diferentes maneras. Al apadrinar a un club Interact o Rotaract, los clubes rotarios darán a los jóvenes de la comunidad las herramientas necesarias para tomar acción, convertirse en líderes y obtener una perspectiva global. Colaboren con sus clubes Rotaract locales en un proyecto de servicio. Familiarícense con los participantes en los programas para líderes jóvenes y compartan sus historias con la comunidad. Consulten más ideas en el Folleto de la Mención de Rotary de este año, el cual está disponible en la sección Premios del Espacio para socios en my.rotary.org/es.

Este mes, Seamos la inspiración para los líderes jóvenes de la comunidad al brindarles mentoría, involucrarlos y trabajar codo a codo con ellos en proyectos importantes. Es una inversión en su futuro y en el mundo en el que vivirán cuando ya no estemos. Es una labor que enriquecerá nuestra vida y la de ellos para siempre.

Barry Rassin
Presidente 2018-19

Cada dos minutos, muere una mujer por causas prevenibles relacionadas con el embarazo y el parto en algún lugar del mundo. Además, los bebés cuyas madres mueren en las primeras seis semanas de sus vidas tienen muchas más probabilidades de morir que los bebés cuyas madres sobreviven. Mis viajes alrededor del mundo como presidente de Rotary me han permitido conocer familias para quienes estos casos no son simplemente trágicas estadísticas. He conocido también a personas que están dedicadas a ayudar a las madres e hijos, y estoy lleno de esperanza y me siento muy orgulloso ya que muchas de estas personas son rotarias. En abril celebramos el Mes de la Salud Materno-Infantil en Rotary, por eso es el momento ideal para informarte sobre algunas actividades rotarias que te harán sentirte orgulloso.

El otoño pasado, visité un hospital en Jekabpils, Letonia. Es un hospital moderno donde los médicos y enfermeras son atentos, dedicados y cualificados. Pero a pesar de todo su arduo trabajo, la tasa de mortalidad infantil del hospital se ha mantenido elevada por un factor que está más allá de su control: la falta de equipo de diagnóstico vital e incluso de equipo básico como incubadoras.

Y ahí es donde interviene Rotary. Veintiún clubes de todo el mundo se unieron para solicitar una Subvención Global para satisfacer las necesidades básicas del hospital. En septiembre, cuando entré a la sala de maternidad, vi equipo de vanguardia y conocí a pacientes que estaban recibiendo los cuidados necesarios que toda madre e hijo merecen recibir.

En Brasil, los socios de un club trabajaron con socios de un club de Japón en un proyecto financiado por una Subvención Global que aumentó radicalmente la capacidad de una unidad sobrecargada de cuidados intensivos neonatales. Las nuevas incubadoras, monitores y otro equipo han permitido al hospital local salvar las vidas de muchos bebés cada año.

Asimismo, en Mongolia, un equipo de capacitación profesional de Nueva Zelanda brindó a médicos y parteras formación en técnicas de respuesta a emergencias, estableció un programa que mostró las mejores prácticas modernas a las parteras, condujo investigaciones y preparó un manual sobre educación para partos adaptado a cada contexto cultural. Entre 2013, cuando el equipo visitó Mongolia por primera vez y 2017, la tasa de mortalidad neonatal del país se redujo de 11,2 a 9,1 de cada 1000 nacimientos, y la tasa de mortalidad materna también ha disminuido.

A esto me refiero cuando hablo del servicio transformador y en eso es en lo que se destacan los rotarios. Gracias a nuestras redes, presentes en todo el planeta, nuestra presencia comunitaria, que nos permite ver las necesidades más apremiantes, y nuestros conocimientos que abarcan innumerables habilidades y profesiones, podemos servir de una manera que no tiene parangón y Ser la inspiración con nuestra ayuda a los que más lo necesitan.

Barry Rassin
Presidente 2018-19